Onafhankelijkheidsoorlogen in Latijns-Amerika. De Franse bezetting van het moederland Spanje bracht vanaf 1810 het verzet op gang, dat in twintig jaar het hele subcontinent in zijn greep kreeg. De door Simón Bolívar gedroomde 'Verenigde Staten van Zuid-Amerika' kwamen er echter niet. Het subcontinent werd de rest van de eeuw geteisterd door oorlogen, burgeroorlogen, revoluties en staatsgrepen.
De Belgische Opstand van 1830 leidt in 1831 tot onafhankelijkheid de facto, gesteund door Frankrijk en beschermd door het Verenigd Koninkrijk. Na jarenlang touwtrekken over de grens en over de verdeling van de staatsschuld wordt België in 1839 bij het Verdrag van Londen door Nederland erkend.
In de Verenigde Staten van Amerika ontwikkelt zich de beweging Manifest Destiny, die op basis van de vermeende Anglo-Amerikaanse suprematie streeft naar gebiedsuitbreiding in het westen. Daartoe wordt Mexico teruggeworpen achter de Rio Grande en worden de Indianen onderworpen.
Als reactie op de Franse Revolutie ontstaat het Duits Idealisme, dat een organische ontwikkeling van de maatschappij nastreeft. In de kunsten vindt deze geestelijke stroming haar vertaling in de Romantiek leidt in de kunst tot sterke gevoelsuitingen. Er ontstaat vraag naar een verhaal in de geschiedenis. Liefde voor de natuur en voor het eigen land voert tot nationalisme. In de multicultureleDonaumonarchie ontstaan aan alle kanten afscheidingsbewegingen.
Het Imperialisme waarbij de wereld werd verdeeld tussen de grote Europese mogendheden.
De opkomst van het Frans als diplomatieke en culturele wereldtaal en het Duits als wetenschapstaal, dit ten koste van het Latijn.
De briefpost wordt een overheidstaak. Regelmatige verzending tegen vaste tarieven vergroot de betrouwbaarheid.
Uitvinding van de telegraaf aan het begin, en de telefoon aan het eind van de eeuw maken de wereld kleiner dan hij was.
Spoorwegen worden aangelegd in heel Europa, en vervolgens ook daarbuiten.
Door de industrialisatie en de verbeterde gezondheidszorg ontstaat een snelle toename van de bevolking. De waarschuwing van de Britse econoom Robert Malthus, dat de economische groei de bevolkingstoename niet kan bijhouden, dreigt uit te komen. Door het liberalisme ontstaan grote inkomensverschillen, die veel effect hebben op de geboortecijfers. "The rich get richer, the poor get children." Hiertegen ontstaat verzet, in Nederland gebundeld in de in 1881 opgerichte Neo-Malthusiaanse Bond en belichaamd door de eerste vrouwelijke arts Aletta Jacobs. Zij trekt de Amsterdamse volkswijk de Jordaan in om de volksvrouwen voor te lichten over geboortebeperking.
In 1806 wordt in het hart van Londen het eerste gaslicht op straten en pleinen aangebracht. In de rest van Europa beperkt echter de straatverlichting zich nog tot wat kaarsen en petroleumlampen. Pas wanneer na 1850 overal gasfabrieken worden gebouwd, komt een behoorlijke openbare verlichting van de grond. Het elektrisch licht speelt nog geen rol van betekenis omdat het veel te kostbaar is.
De ontwikkeling van het geschut en de ballistiek maken de verdediging van steden binnen hun wallen zinloos. De stadsmuren en stadspoorten worden gesloopt en op de wallen verrijzen vaak de eerste stadsparken.
Grote veranderingen op het platteland in oostelijk Nederland. Rond 1829 worden de domeingronden in Twente en elders verkocht, meest aan de tot dan toe horige boeren. In Drenthe worden de veenkolonies geopend. In de tweede eeuwhelft worden de gemeenschappelijke markengronden gesplitst en verkocht om ontgonnen te worden.