Bentinck is een van oorsprong Gelders geslacht, oorspronkelijk afkomstig uit de Palts en behorend tot de Nederlandse, Britse en voorheen ook tot de Duitse adel.
Het geslacht werd met Wennemar Bentinck in 1304 voor het eerst vermeld. In de zeventiende eeuw werd het opgesplitst in een Nederlandse en een Engelse tak.
De linie Cavendish-Bentinck stierf in 1990 uit met Victor Frederick William Cavendish-Bentinck, 9e hertog van Portland. De titel graaf (niet hertog) van Portland viel hierop toe aan een verre neef, Henry Noel Bentinck. Hij werd de 12e graaf van Portland. In 1997 is hij opgevolgd door zijn zoon, de acteur Tim Bentinck. De 13e graaf van Portland heeft twee zoons: William Bentinck, viscount Woodstock, en Jasper Bentinck. De moeder van de Britse koninginmoeder Elizabeth Bowes-Lyon was Cecilia Nina Cavendish-Bentinck en daardoor behoort het geslacht Bentinck tot de genealogie van het Engelse koningshuis.
Nederlandse tak
De Nederlandse grafelijke tak stamt af van Hans Willems tweede zoon Willem Bentinck, Nederlands staatsman, die in 1732 tot rijksgraaf werd verheven. Door zijn huwelijk met Charlotte Sophie, erfdochter van graaf Anton II van Aldenburg, erfde hij diens bezit dat bestond uit onder andere de heerlijkheden Kniphausen en Varel. Zijn kleinzoon Carel Anton Ferdinand huwde in 1856 Mechtilde gravin van Waldeck-Pyrmont, erfdochter van Waldeck-Limpurg. Een andere kleinzoon van Willem, Willem Gustaaf Frederik graaf Bentinck, heer van Varel, Kniphausen, Rhoon en Pendrecht, maakte in de Nederlanden eveneens naam als staatsman. Op het Congres van Wenen (1814-1815) en het Congres van Aken (1818) trachtte hij vergeefs zijn soevereiniteit over de, nooit formeel gemediatiseerde, heerlijkheden Varel en Kniphausen erkend te zien. In 1825 ontving hij wel aanzienlijke rechten en privileges in deze gebieden.
Willem Gustaaf Frederik liet drie zoons na die hij bij een boerenmeisje had. Dit was de reden dat zijn broer John Charles hun opvolgingsrecht betwistte. Aan deze beruchte affaire, de Bentinckse successie, kwam pas in 1854 een einde toen Oldenburg de heerlijkheden kocht en de aankoopprijs van 2 miljoen taler in termijnen aan de rivaliserende partijen uitbetaalde.
De grafelijke tak is in mannelijke lijn uitgestorven, maar de oudere baronale tak floreert.
Willem graaf Bentinck (1704-1774), zoon van Hans Willem, Nederlands politicus. De schrijfster Hella Haasse heeft over zijn leven, maar vooral over het leven van zijn echtgenote Sophie, twee op in Doorwerth teruggevonden brieven en akten gebaseerde, historische romans geschreven: "Mevrouw Bentinck of Onverenigbaarheid van karakter" en "De groten der aarde of Bentinck tegen Bentinck"