Er is een verschil tussen kruiden en specerijen, hoewel ze beide gebruikt worden om spijzen op smaak te brengen. Specerijen komen meestal uit landen met een tropisch of subtropisch klimaat en zijn meestal niet afkomstig van kleine groene planten, zoals kruiden. Keukenkruiden en specerijen zijn hieronder in de tabel bij elkaar geplaatst.
In streken waar veel kruiden gebruikt worden, wordt vaak niet enkel gebruikgemaakt van specifieke kruiden, maar ook van vooraf gemaakte kruidenmengsels. Deze verschillen van saté-, vis-, vleeskruiden in de zin dat ze voor allerlei voedingsmiddelen gebruikt worden.