Ruiter (persoon)

Een Italiaanse ruiter

Een ruiter op een Lipizzaner

Een jockey op een Engelse volbloed op de Churchill Downs paardenraces

Een Gaucho

Een agent van de bereden politie in de V.S.

Een jonge springruiter

Een ruiter is een man of vrouw die een paard berijdt. Een vrouwelijke ruiter wordt soms "amazone" genoemd.
Al voor de Middeleeuwen raakte het paard ingeburgerd in Europa. Via de Saracenen, de Hunnen en de Magyaren en het Byzantijnse Rijk kwam het in de Europese gewesten terecht.

Soorten ruiters

Amazone

Een vrouwelijke ruiter wordt soms ook wel amazone genoemd. Er bestonden vroeger speciale dameszadels waarop dames met jurk aan niet schrijlings behoefden te zitten maar in amazonezit met beide benen aan één kant konden zitten.

Dressuurruiter

Een dressuurruiter houdt zich bezig met wat men wel noemt de basis van de paardensport. Het gaat om het gymnastiseren van het paard: het dier sterk, buigzaam en gehoorzaam maken, waardoor hij/zij de ruiter makkelijk kan dragen. Ook is dressuur een jurysport: de combinatie ruiter/paard neemt deel aan dressuurproeven en probeert daarbij zoveel mogelijk punten te behalen door het correct uitvoeren van de oefeningen.

Jockey

Zie Jockey voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Een jockey is een lichte ruiter die renpaarden berijdt op races op renbanen zoals Duindigt. Jockey's zijn vaak klein van postuur en dragen vaak opvallend gekleurde kleding, zodat zij op grote afstand te herkennen zijn. Jockeys gebruiken korte beugelriemen zodat zij eigenlijk niet in het zadel zitten maar meer in de stijgbeugels staan.

Herder

Cowboys en Gauchos zijn ruiters uit de U.S.A. en uit Argentinië, die voor het bijeenhouden en opdrijven van kuddes vee zorgen. Ook in andere landen gebruiken veehoeders paarden bij het bewaken van hun kuddes.

Militair

Elementair om als cavalerie effectief te kunnen strijden was het gebruik van de stijgbeugel die tussen de 6de en de 8ste eeuw zijn intrede deed in het Westen. Een probleem was het tegengaan van de slijtage van de hoef. Allerlei schoeisel werd uitgeprobeerd. Van de Kelten hadden de Romeinen het hoefbeslag met spijkers overgenomen. Alhoewel die techniek bij de val van het Romeinse rijk verloren ging werd het hoefijzer in de 8e eeuw in West-Europa opnieuw bekend via de Byzantijnen. Een andere belangrijke verbetering was de knop vooraan en de rugsteun achteraan op het zadel (5de eeuw). Een andere verbetering was de stijgbeugel.

De ruiter kon nu grote afstanden in het zadel afleggen, slagen toedienen terwijl hij rechtstond, de kracht van zijn benen gebruiken en de kracht en de snelheid van zijn paard op zijn wapens overbrengen. Mongoolse ruiters wisten grote delen van Azië en zelfs steden in Europa te veroveren dankzij hun uitmuntende rijkunst.

Bereden Politie

Politiepaarden van de bereden politie zijn goed getrainde paarden die gewend zijn in ongewone situaties rustig te blijven. Een bereden agent heeft een goed overzicht en kan snel zijn wanneer dat nodig is.

Recreatieruiter

Recreatieruiters rijden met een eigen paard of met een paard van een manege, dit kan individueel of in groepen gebeuren.

Springruiter

Springruiters rijden hindernisparcoursen en proberen daarbij foutloos te blijven en de snelste tijd te bereiken. Het parcours bestaat uit tien of meer hindernissen met losliggende, in hoogte verstelbare balken.

Ruiters in de beeldende kunst

In de beeldende kunst komen ruiters voor vanaf vroege eeuwen in ruiterstandbeelden, schilderijen, fresco's, miniaturen en reliëfs.

Ruiters in de beeldende kunst

James Seymour: Thomas Gage te paard	Paolo Uccello: Giovanni Acuto te paard	Een miniatuur met ruiters	Een middeleeuwse amazone
Standbeeld: Eherne Reiter	Frans ruiterstandbeeld	Jupiter te paard

Ruiterpad

Een ruiterpad is een speciaal zandpad waarover ruiters in de natuur met hun paarden kunnen rijden. Een ruiterpad ligt voor het grootste gedeelte vrij van het overige verkeer waardoor een ruiter met zijn paard geen overlast bezorgt aan andere weggebruikers.

Ruiterpaden zijn met een bordje aangegeven en alleen toegankelijk voor bereden paarden. Fietsen of wandelen is er verboden om zo een optimale veiligheid voor mens en dier te creëren. Er bestaan zowel smalle als brede ruiterpaden. Op brede ruiterpaden is mennen soms ook toegestaan.

Zie ook

• Lijst van ruiters
• Lijst van paardenrassen
• Paardensport
• Paardentuig